El buen hacer de algunas bodegas ha dado sus frutos y hoy el vinagre de calidad ocupa un lugar especial en cualquier despensa gourmet. Si se sabe utilizar bien, sirve para dar un toque muy especial a cualquier plato: desde ensaladas a postres, pasando por suculentos guisos. 

Y como este mediodía empieza oficialmente el verano, queremos proponeros algunas ideas para preparar ensaladas sencillísimas y muy deliciosas. 

Las ensaladas de frutas y verduras constituyen un plato sano y refrescante

Consisten en combinar frutas de temporada con verduras y preparar el  aliño apropiado. 

Por ejemplo, los frutos rojos se pueden mezclar con aguacate, nueces  y canónigos o espinacas y aderezar con un aliño de miel de azahar, aceite de oliva virgen extra, flor de sal,  un vinagre de sabor suave y equilibrado como el vinagre Forum y unas hojitas de menta. Alternativamente, podéis optar por un vinagre también aromático y refrescante, como el excelente vinagre de Jerez.

También os animamos a probar la ensalada de melocotón, lechugas variadas, jamón ibérico y queso fresco tipo mozzarella. Para el aliño, nada mejor que mezclar unas cucharadas de aceite de oliva virgen extra, sal de vino Abadia Retuerta Syrah y vinagre balsámico como el vinagre de cava de Agustí Torello. También se puede añadir una cucharadita de miel de mil flores para potenciar las notas dulces de la fruta.

Y antes de que acabe el verano no os perdáis la ensalada de higos, que se prepara de la misma manera que la anterior pero sustituyendo el melocotón por este delicioso fruto. Verdaderamente deliciosa y muy refrescante!

Como es habitual, os hemos preparado algunos packs de regalo, que incluyen vinagres gourmet y todos los ingredientes necesarios para el aliño de suculentas ensaladas y carpaccios. 

¡Feliz verano!

Este vino dulce marida a la perfección con chocolates y foie gras

Hace unos días, os sugeríamos dos nuevos productos de Chocolate Amatller. Hoy os proponemos un maridaje original y exquisito para acompañarlos. Se trata de un vino dulce, el Par, también conocido como vino naranja. Lo elabora Bodegas Iglesias en un antiguo convento del siglo XVIII, el cual ya por aquel entonces disponía de una bodega dedicada al añejamiento de vinos olorosos para misa.

Este original producto se consigue a partir de un vino oloroso dulce que ha permanecido en contacto con la piel deshidratada -por exposición al sol- de naranjas amargas de la comarca de Doñana. Esta maceración dura al menos 8 años sobre madre en las vasijas hasta que el vino adquiere los aromas propios de la fruta.

El resultado es un vino suave, que presenta un color caoba con tonalidades anaranjadas muy atractivo y un aroma intenso y muy agradable a fruta, especialmente a naranja amarga.

Precisamente, las notas a naranja combinan a la perfección con los chocolates gourmet que os presentamos recientemente. Pero además, su personalidad dulce contrasta con la delicadeza del foie gras o la potencia de los quesos azules. En este sentido, nos hemos atrevido a proponeros packs gourmet con estos productos. Más adelante, lo incluiremos en nuestro catálogo de regalos de empresa y cestas de Navidad de la campaña 2010-2011. Os mantendremos informados.

Los amantes del chocolate estáis de enhorabuena. Acabamos de incorporar dos productos de la prestigiosa marca Chocolate Amatller a la sección de dulces de nuestra tienda. En concreto, se trata de un interesante set de degustación y de unas deliciosas hojas de chocolate negro. Os doy más detalles sobre estos dos productos que, por cierto, ya me han hecho caer en la tentación en más de una ocasión…

El primero, el set de degustación, se compone de cuatro chocolatinas elaboradas con distintos porcentajes de cacao, procedentes de áreas muy diferentes. Como la idea es poder catar aromas, intensidades y matices diversos, se incluyen dos chocolatinas preparadas con cacao de Ghana, de sabor intenso y potente, y otras dos confeccionadas con cacao producido por comunidades indígenas de Ecuador, que es más aromático y fino que el africano.

De las dos chocolatinas de un mismo origen, una se elabora con un 70% de cacao, mientras que la segunda cuenta con un 85% de cacao. Esto permite apreciar un rico abanico de sabores, que va del dulce sutil al amargo envolvente.  

Estas hojas de chocolate contienen un 70% de cacao

En cuanto a las hojas de chocolate negro, sólo deciros que es un gusto meterse una en la boca y dejar que se vaya fundiendo lentamente. Contienen un 70% de cacao y son realmente aromáticas y gustosas. Además vienen presentadas en unas cajitas metálicas preciosas en las que se reproducen carteles diseñados por artistas modernistas de finales del XIX y principios del XX.

Y es que Antoni Amatller, tercera generación al frente de la saga de industriales chocolateros fundada en 1797, fue un auténtico mecenas de la época. Desde su posición de empresario acaudalado y miembro de la burguesía catalana, contribuyó a impulsar el modernismo en la ciudad condal.

Encargó a importantes artistas del momento -entre otros, al checo Alphonse Mucha o el español Rafael de Penagos- el diseño de carteles publicitarios para sus chocolates. Y aún fue más lejos en su compromiso con esta corriente artística de finales del XIX, confiando al arquitecto Puig i Cadafalch la construcción de su residencia privada. La casa Amatller es, aún hoy, uno de los edificios más singulares y emblemáticos del Paseo de Gracia de Barcelona.

Historia y arte al margen, os animamos a que os deis el gusto de probar alguno de estos productos. También hemos preparado un pack gourmet que contiene la colección de chocolates y cava y otro surtido que incluye una cajita de hojas de chocolate y foie gras. Y a buen seguro que formarán parte de nuestro catálogo de regalos de empresa y cestas de Navidad. Pero para la época más dulce del año aún queda tiempo. Hasta la próxima.

Continuamos ampliando nuestra sección de quesos. El pasado mes de mayo fue el turno de la torta de la Serena, uno de los quesos españoles más apreciados dentro y fuera de nuestras fronteras.

La Torta de la Serena se elabora con leche cruda de oveja merina

Se trata de un queso delicado, elaborado de forma artesanal con leche cruda de oveja merina, sal y cuajo vegetal. Este procede de pistilos de la flor del cardo silvestre y le confiere al queso un gusto ligeramente amargo.

Las extensas dehesas situadas en la comarca de la Serena (Badajoz) proveen de pastos muy aromáticos al ganado ovino, natural de la zona. Las ovejas se ordeñan manualmente para extraer la leche con la que se elabora este queso de sabor tan característico. A continuación, se introduce el cuajo vegetal para posibilitar la coagulación y, finalmente, se deja madurar durante un mínimo de 20 días, volteándolo regularmente.

De forma cilíndrica y chata, su corteza de color marfil es dura. Encierra una pasta exquisita que, dependiendo de su tiempo de maduración, es más o menos cremosa. Una vez abierto, el aroma penetrante e intenso de este queso resulta irresistible. En boca, su sabor es mantecoso, nada salado y algo amargo. Sin duda, constituye un placer de lo más gourmet para los amantes del buen queso.

Se aconseja extraer del frigorífico unas horas antes de su consumo hasta que alcance la temperatura ambiente. Si su maduración aún es corta, se puede quitar la corteza superior y comer con cuchara. Ya sólo nos queda sugeriros que acompañeis este queso con, por ejemplo, un vino tinto de la D.O. Ribera del Duero. ¡Que disfrutéis!